Mimo wysokich nakładów na armię Korea Południowa przegrywa na froncie demograficznym. Najniższy wskaźnik urodzeń na świecie sprawia, że ciągle ubywa żołnierzy. W tej chwili do utrzymania pełnej gotowości obronnej brakuje aż 50 tys. ludzi.

Ze względu na formalny stan wojny pomiędzy obydwoma państwami koreańskimi, służba wojskowa w Korei Południowej jest obowiązkowa dla wszystkich mężczyzn w wieku 18–28 lat i trwa maksymalnie 24 miesiące. Z kolei budżet obronny Seulu, który wyniósł w tym roku 44,6 mld dol., jest większy niż cała gospodarka jego północnego sąsiada.