Znalezienie grobowca Tutanchamona w 1922 r. rozpaliło wyobraźnię świata i zapoczątkowało archeologiczną gorączkę. Złoto faraonów, opowieści o klątwach i sensacyjne doniesienia prasowe sprawiły, że stało się jednym z najsławniejszych i najważniejszych odkryć naukowych w dziejach. Ale nie było jedyne. Liczne prace archeologów pozwoliły na nowo opowiedzieć historię ludzkości i zmieniły nasze rozumienie przeszłości.

Poszukiwanie śladów dawnych cywilizacji towarzyszy ludzkości od wieków. Początkowo było napędzane głównie chęcią odnalezienia skarbów lub potwierdzenia mitów i legend. Władcy chętnie korzystali z usług poszukiwaczy, którzy dostarczali im różnego rodzaju artefakty, stanowiące symbol prestiżu.