Czterech żołnierzy armii USA, którzy zaginęli wczoraj podczas ćwiczeń na poligonie w Podbrodziu na Litwie, w pobliżu granicy z Białorusią, nie żyje, a ich pojazd gąsienicowy został znaleziony na bagnach - poinformowały portale informacyjne TV3.lt i lrytas.lt, dodając, że oficjalne źródła jeszcze tego nie potwierdziły. To okropna wiadomość, ale nie znamy jeszcze szczegółów - powiedział sekretarz generalny NATO Mark Rutte w Warszawie. Złożył też kondolencje bliskim żołnierzy.

Agencja BNS zacytowała wcześniej litewską armię, która powiadomiła, że na Litwie trwa operacja poszukiwawczo-ratunkowa, mająca na celu odnalezienie czterech amerykańskich żołnierzy, zaginionych podczas ćwiczeń.

Wczoraj do akcji poszukiwawczej wysłano litewskich i zagranicznych wojskowych, a także śmigłowce Sił Powietrznych i Państwowej Straży Granicznej Litwy.

W środę zidentyfikowano prawdopodobne miejsce zdarzenia i rozpoczęto operację poszukiwawczo-ratunkową.

Informacje o incydencie zostały potwierdzone przez dowództwo Armii USA w Europie i Afryce (USAREUR-AF), które przekazało, że poszukiwania są prowadzone przez amerykańskie i litewskie siły zbrojne, a także organy ścigania z Litwy i inne instytucje z tego państwa.

Żołnierze należący do 1. Brygady 3. Dywizji Piechoty prowadzili w czasie incydentu zaplanowane ćwiczenia taktyczne

— napisano w oświadczeniu USAREUR-AF.

Do sprawy odniósł się podczas spotkania z dziennikarzami w Warszawie sekretarz generalny NATO Mark Rutte. Jak powiedział, otrzymał informację o „czterech amerykańskich żołnierzach, którzy zginęli w wyniku incydentu na Litwie”.

Nie znamy jeszcze szczegółów, ale to okropna informacja

— powiedział Rutte, składając jednocześnie wyrazy współczucia bliskim żołnierzy. Dodał, że skierował też stosowną wiadomość do amerykańskiego sekretarza obrony Pete’a Hegsetha.

Poligon w Podbrodziu jest oddalony o około 15-20 km od granicy z Białorusią.

PAP/FLOT