Sześć osób zginęło w katastrofie śmigłowca, który wpadł do rzeki Hudson w pobliżu dolnego Manhattanu w Nowym Jorku - poinformował burmistrz Nowego Jorku Eric Adams. Na pokładzie była pięcioosobowa rodzina turystów z Hiszpanii - dwie osoby dorosłe i trójka dzieci oraz pilot. Według informacji przekazanych przez stację CNN, powołującej się na funkcjonariusza organów ścigania, wśród ofiar jest Agustín Escobar, dyrektor wykonawczy Siemensa, oraz jego rodzina, którzy przybyli do Ameryki z Hiszpanii. Do tej tragedii prezydent USA Donald Trump odniósł się na platformie społecznościowej Truth Social. Nazwał zdarzenie „straszną katastrofą.

Śmigłowiec wpadł do rzeki, zginęła rodzina i pilot

Do katastrofy doszło ok. godziny 15:17 czasu lokalnego. CBS News poinformowała, że zgodnie z relacjami świadków uderzeniu śmigłowca w wodę w pobliżu tunelu Holland w Hoboken towarzyszył niezwykły huk. Były też doniesienia o częściach helikoptera w dwóch różnych miejscach.

Helikopter wpadł do rzeki u wybrzeży New Jersey. Uczestniczący w konferencji prasowej po drugiej stronie rzeki, na Manhattanie, burmistrz Eric Adams potwierdził śmierć sześciu osób. Dodał, że wszystkich wydobyto z wody.

Zginęło troje dorosłych i troje dzieci, rodzina z Hiszpanii i pilot. Ich ciała zostały odzyskane. Nasze myśli są z rodzinami tych, którzy byli na pokładzie i wszystkimi sześcioma, którzy byli na pokładzie helikoptera

— mówił Adams.

Zarówno burmistrz jak też będący w jego otoczeniu przedstawiciele policji i innych służb zastrzegli, że trwa śledztwo, przyczyna katastrofy nie jest znana, a wszelkie doniesienia mają charakter wstępny.

Jednostki NYPD (policji nowojorskiej) z lotnictwa, portu, nurkowie i patrol odpowiedziały na wezwanie. Nasze pierwsze jednostki dotarły na miejsce zdarzenia w ciągu kilku minut. Nasi nurkowie NYPD weszli do wody wraz z personelem ratowniczym z FDNY (straży pożarnej), Port Authority (władz transportowych) i różnych agencji z New Jersey

— wyliczyła komisarz NYPD Jessica Tisch.

Jak dodała, nurkowie NYPD wyciągnęli cztery osoby z miejsca katastrofy, a nurkowie FDNY wydobyli kolejne dwie.

Natychmiast podjęto działania ratunkowe na statkach na miejscu zdarzenia, a także na przyległym nabrzeżu. Cztery ofiary uznano za zmarłe na miejscu zdarzenia, a dwie kolejne przewieziono do lokalnych szpitali, gdzie niestety obie zmarły z powodu odniesionych obrażeń

— wyjaśniła Tisch.

CZYTAJ TAKŻE: Mrożąca krew w żyłach scena! Śmigłowiec wpadł do rzeki Hudson w pobliżu dolnego Manhattanu w Nowym Jorku. Są ofiary śmiertelne

Trump zabiera głos

Straszna katastrofa helikoptera na rzece Hudson. Wygląda na to, że sześć osób – pilot, dwoje dorosłych i troje dzieci – odeszło. Materiał filmowy z miejsca zdarzenia jest wstrząsający. Niech Bóg błogosławi rodziny i przyjaciół ofiar. Sekretarz Transportu, Sean Duffy, wraz ze swoim zespołem ekspertów zajmuje się tą sprawą. Wkrótce zostaną podane informacje na temat przyczyn i okoliczności tej tragedii

— napisał prezydent USA Trump na platformie społecznościowej Truth Social.

Znamy więcej szczegółów

Według informacji przekazanych przez stację CNN, powołującej się na funkcjonariusza organów ścigania, wśród ofiar jest Agustín Escobar, dyrektor wykonawczy Siemensa, oraz jego rodzina, którzy przybyli do Ameryki z Hiszpanii.

Komisarz nowojorskiej policji, Jessica Tisch, poinformowała, że helikopter należał do firmy New York Helicopters i wystartował z heliportu Downtown Skyport na południowym Manhattanie o godzinie 14:59 czasu lokalnego. Dane z serwisu Flightradar24, monitorującego ruch lotniczy, wskazują na to, że maszyna znajdowała się w powietrzu przez około 15 minut.

Rozbity helikopter to Bell 206L-4 LongRanger IV, należał do firmy turystycznej New York Helicopter Charter. Zgodnie z danymi Federalnej Administracji Lotnictwa (FAA), został wyprodukowany w 2004 roku, a certyfikat zdatności do lotu posiadał od 2016 roku i był ważny do roku 2029.

Po starcie helikopter obrał popularną trasę turystyczną, przelatując nad Governor’s Island, minął Statuę Wolności, a następnie skierował się w górę rzeki Hudson, wzdłuż zachodniej strony Manhattanu. Zawrócił za mostem George’a Washingtona i leciał z powrotem wzdłuż brzegu rzeki, by o godzinie 15:15 czasu lokalnego (21:15 czasu polskiego) rozbić się w pobliżu molo w Hoboken, w stanie New Jersey.

W momencie uderzenia w wodę helikopter był obrócony do góry podwoziem.

Śmigłowiec stracił kontrolę i uderzył w wodę zaledwie kilka stóp od brzegu molo

— podała Tisch.

Niektórzy świadkowie zdarzenia mówili o usłyszeniu eksplozji i widzieli wirujący helikopter spadający do wody. Jeden z nich opisywał, że usłyszał głośny dźwięk, „jak grzmot”, a następnie zobaczył unoszące się w powietrzu „czarne cząsteczki”.

To oczywiście katastrofalna awaria maszyny. Takie huki i hałasy zwykle wskazują na jakiś problem mechaniczny

— komentował Dan Rice z CBS News New York, który relacjonuje wydarzenia z pokładu helikoptera tej stacji Chopper 2.

Na jednym z nagrań widać główną część śmigłowca, kadłub, obrócony do góry nogami. Uderzyło mnie, wręcz przeraziło, że brakowało głównego wirnika. Nie było też belki ogonowej, co w tym momencie oznaczało, że maszyna była pozbawiona sterowności

— dodał Rice, wyjaśniając, że wirnik ogonowy zapobiega niekontrolowanemu obrotowi helikoptera.

W ciągu ostatniego tygodnia Bell 206L-4 odbywał liczne loty dziennie. Przemieszczał się między różnymi lotniskami i heliportami w regionie.

Tragedie z udziałem śmigłowców

W ostatnich dekadach w rejonie metropolii nowojorskiej doszło do kilku tragicznych wypadków z udziałem helikopterów i samolotów. W 2019 roku śmigłowiec rozbił się w rzece Hudson; pilot, który był jedyną osobą na pokładzie, odniósł wówczas niewielkie obrażenia. W 2018 roku prywatny helikopter czarterowy rozbił się w East River w Nowym Jorku; zginęła cała piątka pasażerów. Rok wcześniej gwiazdor muzyki country Troy Gentry i jego pilot zginęli w katastrofie śmigłowca w pobliżu pasa startowego małego lotniska w Medford, w stanie New Jersey.

W 2016 roku zabytkowy samolot rozbił się podczas uroczystości zorganizowanej przez American Airpower Museum na Long Island, a pilot poniósł śmierć na miejscu.

Najbardziej znanym incydentem pozostaje jednak tak zwany „Cud na rzece Hudson” z 2009 roku, kiedy to samolot uderzył w stado ptaków krótko po starcie z lotniska LaGuardia. Kapitan Chesley „Sully” Sullenberger zdołał awaryjnie wylądować na rzece, ratując życie 155 pasażerom i członkom załogi. W tym samym roku, również nad rzeką Hudson, między Hoboken a Nowym Jorkiem, doszło do katastrofy śmigłowca turystycznego, w wyniku której zginęło dziewięć osób.

Dziennik „USA Today” przypomina o innych poważnych katastrofach lotniczych w kraju. 29 stycznia 2025 roku w Arlington, w Wirginii, doszło do zderzenia samolotu pasażerskiego, który próbował wylądować na lotnisku Ronalda Reagana w Waszyngtonie, ze śmigłowcem armii USA, w wyniku czego śmierć poniosło 67 osób. W 2023 roku dwa śmigłowce Black Hawk armii USA rozbiły się podczas misji szkoleniowej na zachód od bazy wojskowej Fort Campbell, zabijając wszystkich dziewięciu żołnierzy.

W 2020 roku w Calabasas w Kalifornii rozbił się helikopter, na pokładzie którego znajdował się słynny koszykarz Kobe Bryant, jego 13-letnia córka Gianna oraz siedem innych osób – wszyscy zginęli. Pięciu z sześciu pasażerów śmigłowca zginęło w katastrofie w górzystym terenie północnego Nowego Meksyku w 2018 roku.

W 2016 roku doszło do zderzenia dwóch śmigłowców Marines u wybrzeży Oahu na Hawajach, w wyniku czego zginęło 12 żołnierzy. W 2015 roku w Navarre na Florydzie rozbił się śmigłowiec armii w pobliżu bazy sił powietrznych Eglin, zabijając siedmiu żołnierzy piechoty morskiej i czterech członków załogi.

Z kolei w Phoenix w Arizonie w 2007 roku zderzyły się dwa śmigłowce z dziennikarzami relacjonującymi policyjny pościg, w wyniku czego zginęły cztery osoby.

olnk/PAP