Ustępujący prezydent Barack Obama, w swym pożegnalnym wystąpieniu wygłoszonym we wtorek wieczorem w Chicago, starał się - jak relacjonuje Associated Press napełnić kraj otuchą na przyszłość. Wezwał Amerykanów aby zawsze bronili demokracji.

W emocjonalnym przemówieniu wygłoszonym w audytorium w McCormick Place do ok. 20 tys. słuchaczy, Obama przyznał, że przed USA stoją wciąż liczne problemy, do których zaliczył kwestie rasowe, „wciąż wywołujące podziały” w społeczeństwie amerykańskim.

Tak, postęp był nierówny. Działanie demokracji zawsze było trudne, pełne wyzwań i czasami krwi. Często ma się odczucie, że za każde dwa kroki naprzód płaci się jednym krokiem wstecz

— powiedział ustępujący prezydent.

Podkreślił jednak, że nie traci wiary w Amerykę a umocniło ją to, czego był świadkiem w minionych 8 latach.

Przyszłość należy do nas

— powiedział.

Do osiągnięć swoich rządów zaliczył m. in. tworzenie nowych miejsc pracy, uchwalenie reformy opieki zdrowotnej (nazywanej „Obamacare”) i walkę z terroryzmem, w tym doprowadzenie do śmierci przywódcy Al Kaidy Osamy bin Ladena.

Obama oświadczył, że Ameryka jest „pod prawie każdym względem lepsza i silniejsza” niż była 8 lat temu gdy obejmował urząd. Swoje słynne hasło pod którym rozpoczynał swoją prezydenturę w 2008 r.

Tak, możemy !” (Yes, we can) zamienił na „Tak, zrobiliśmy !” (Yes, we did)

— powiedział.

Główny nacisk ustępujący prezydent położył na kwestię obrony wartości demokratycznych.

Nasza demokracja jest zagrożona za każdym razem kiedy uważamy ją za coś oczywistego

— powiedział Obama.

Wszyscy razem, niezależnie od lojalności do tej czy innej partii, musimy odbudować nasze instytucje demokratyczne

— podkreślił wskazując, że zmiany powinny być dziełem „zwykłych Amerykanów”.

Obama wyraził przekonanie, że należy przeciwdziałać stosunkowo niskiemu udziałowi obywateli w wyborach i dlatego należy „ułatwiać, a nie utrudniać” proces glosowania.