Polscy siatkarze zanotowali w sobotę czwartą porażkę w Lidze Narodów - z Bułgarią 2:3. Mimo tego niepowodzenia na jeden dzień przed końcem fazy interkontynentalnej są już pewni awansu do turnieju finałowego. Zapewniło im to zwycięstwo Francji nad Iranem 3:0.

Biało-czerwoni po dwóch niespodziewanych porażkach z rzędu - z Kubą 1:3 i Bułgarią 2:3 - mogli zacząć się martwić o to, czy uda im się wywalczyć awans do turnieju finałowego, w którym zagra siedem najlepszych drużyn po fazie interkontynentalnej oraz gospodarz, czyli Chiny. W sobotę pomogły im jednak wyniki pozostałych zespołów - Iran przegrał 0:3 z Francją, a Słowenia 0:3 z Włochami, więc na jedną kolejkę przed końcem pierwszej części rozgrywek wiadomo już, że w najgorszym wypadku Polacy zajmą siódme miejsce.

Obecnie podopieczni trenera Nikoli Grbica utrzymali czwartą lokatę. Liderami pozostają Brazylijczycy, którzy są już pewni przystąpienia do ćwierćfinałów z pierwszej pozycji. Na drugim miejscu są Włosi, a na trzecim Francuzi.

Polska-Francja w Lidze Narodów

W niedzielę - na zakończenie rywalizacji w turnieju w Gdańsku - Polacy zagrają z Francuzami. Stawką będzie nie tylko zwycięstwo i miejsce w czołowej trójce tabeli, ale także pozycja lidera światowego rankingu, którą od trzech lat zajmują biało-czerwoni. Ostatnie porażki spowodowały, że „Trójkolorowi” tracą do nich zaledwie… pół punktu.

Władze Międzynarodowej Federacji Piłki Siatkowej (FIVB) w tym roku postanowiły nieco zmienić format rozgrywek. Powiększono liczbę uczestników z 16 do 18, natomiast skrócono o jeden dzień „tydzień” meczowy – rywalizacja toczy się od środy do niedzieli. Każda ekipa w fazie zasadniczej rozegra 12 spotkań – po cztery w każdym z trzech turniejów.

Siedem najlepszych zespołów zbiorczej tabeli plus gospodarz wystąpią później w turnieju finałowym, który odbędzie się w chińskim Ningbo między 30 lipca a 3 sierpnia.

Ostatni zespół w tabeli zostanie natomiast zdegradowany, a jego miejsce zajmie drużyna z najwyższego miejsca w międzynarodowym rankingu, która nie uczestniczy w tegorocznej edycji LN.

mly/PAP