Izraelska armia ostrzelała jedyny kościół katolicki w Strefie Gazy. Netanjahu mówi o "błędzie". Na miejsce przybył kard. Pizzaballa

Najwyżsi przywódcy kościelni w Ziemi Świętej, prawosławny patriarcha Teofil III i łaciński patriarcha Pierbattista Pizzaballa odwiedzili w piątek kościół św. Rodziny w Strefie Gazy. Dzień wcześniej świątynię ostrzelała armia Izraela; trzy osoby zginęły, a co najmniej 10 zostało rannych.

Obaj hierarchowie przywieźli pomoc materialną dla miejscowej wspólnoty katolickiej, m.in. zapasy żywności, zestawy pierwszej pomocy i sprzęt medyczny. Duchowni podkreślili, że dary są zarówno dla miejscowych chrześcijan, jak i wyznawców innych religii żyjących w okolicy. Parafia św. Rodziny jest jedynym kościołem katolickim w Strefie Gazy.

Izraelskie władze oraz dowództwo armii zapewniły, że czwartkowy ostrzał był wynikiem błędu. Z tego powodu w piątek premier Izraela Benjamin Netanjahu skontaktował się telefonicznie z papieżem Leonem XIV. W wywiadzie, który ukazał się tego dnia w dzienniku „Corriere della Sera”, kard. Pizzaballa podkreślił, że chrześcijanie w Strefie Gazy nie mogą być celem ataków izraelskiej armii. Dodał, że lokalna społeczność z dużym dystansem podchodzi do wyjaśnień rządu Netanjahu.

Nie tylko przeczą im obrazy meczetów obróconych w gruzy i zaatakowanych kościołów (…), lecz także to, że po półtora roku nadal nie ma wyników śledztwa w sprawie zabójstwa dwóch chrześcijanek zastrzelonych przez snajpera w parafii w Strefie Gazy

— podkreślił kard. Pizzaballa. Dodał, że katolicy będą obecni w Strefie Gazy „cokolwiek się stanie”.

Agencja AFP poinformowała, że obaj duchowni odwiedzili też cerkiew Greckiego Kościoła Prawosławnego pod wezwaniem św. Porfiriusza z Gazy. Agencja przywołała opinię prawosławnego Patriarchatu Jerozolimy, według której wspólna modlitwa w tym kościele kard. Pizzaballi i Teofila III była „potężnym wyrazem” jedności i solidarności chrześcijaństwa.

Szacuje się, że przed rozpoczęciem izraelskiego odwetu za zamach terrorystów z Hamasu w październiku 2023 r. w liczącej ok. 2 mln mieszkańców Strefie Gazy żyło około tysiąca chrześcijan, z których ponad 80 proc. to byli prawosławni. W ostatnim czasie kościół św. Rodziny dawał schronienie ok. 600 przesiedleńcom, w większości dzieciom.

kk/PAP