Artaszat to senne, 20-tys. miasteczko położone przy granicy z Turcją, jednak 23 stulecia temu, w II w. przed Chrystusem, było ono stolicą Wielkiej Armenii. Niedawno zespół archeologów z niemieckiego uniwersytetu w Münster i Narodowej Akademii Nauk Armenii odkrył tam pozostałości najstarszego kościoła na świecie i jednego z najstarszych w kraju.

Kamienna budowla została wzniesiona na planie oktogonu o średnicy 30 m z przedłużeniami w kształcie krzyża. Naukowcy odnaleźli także fragmenty przywiezionego z daleka marmuru oraz inne artefakty świadczące o tym, że gmach był bogato zdobiony cenną ornamentyką. Datowanie drewnianych elementów wystroju świątyni metodą węgla radioaktywnego C14 wykazało, że pochodzą one z IV stulecia.