W ciągu 12 miesięcy do kwietnia tego roku włącznie do Irlandii przyjechało z zamiarem długoterminowego pobytu 149,2 tys. osób, co jest najwyższą liczbą imigrantów od 17 lat - podał tamtejszy Centralny Urząd Statystyczny (CSO).

Z tej liczby 30 tys. osób to powracający do kraju obywatele Irlandii, 27 tys. - obywatele innych krajów Unii Europejskiej, 5,4 tys. - obywatele Wielkiej Brytanii, a reszta, czyli 86,8 tys. osób - obywatele pozostałych państw. CSO podkreślił, że jest to trzeci z rzędu 12-miesięczny okres, w którym liczba imigrantów przekroczyła 100 tys.

W ciągu 12 miesięcy do kwietnia tego roku z Irlandii wyprowadziło się 69 tys. osób, co jest najwyższą liczbą od 2015 roku. Niemal dokładnie połowa tych, co wyjechali - 34,7 tys. - to obywatele Irlandii. Najczęstszym kierunkiem wyjazdu z Irlandii była Wielka Brytania, do której wyemigrowało 15,2 tys. osób.

Saldo migracji w ciągu omawianych 12 miesięcy wyniosło 79,3 tys. i było nieznacznie wyższe niż w ciągu poprzedniego takiego okresu, gdy było to 77,6 tys. osób. Wraz z dodatnim przyrostem naturalnym, który wyniósł 19,4 tys. osób, spowodowało ono, że w ciągu tych 12 miesięcy populacja Irlandii zwiększyła się o 98,7 tys. osób, co jest największym rocznym wzrostem od 2008 roku.

W efekcie na koniec kwietnia tego roku liczba ludności Irlandii wynosiła 5,380 mln, z czego obywatele Irlandii stanowili 84,5 proc., zaś cudzoziemcy 15,5 proc.

Rosnąca szybko liczba imigrantów staje się coraz istotniejszym tematem społecznym. W ostatnich miesiącach coraz częściej zdarzają się antyimigranckie protesty, a nawet zamieszki, na przestrzeni ostatnich lat powstało kilka skrajnie prawicowych lub antyimigranckich partii, których wcześniej w tym kraju praktycznie nie było. Imigracja stała się też głównym tematem przed czerwcowymi wyborami do Parlamentu Europejskiego.

tkwl/PAP