Prezydent USA Donald Trump oświadczył, że amerykańskie okręty wojenne oraz statki handlowe powinny mieć możliwość bezpłatnego korzystania z Kanału Panamskiego oraz Kanału Sueskiego. W poście zamieszczonym na platformie Truth Social prezydent Trump napisał, że zobowiązał sekretarza stanu Marco Rubio, aby niezwłocznie zajął się tą sprawą.

Agencja Reutera przypomina, że Kanał Panamski stanowi najwęższą część przesmyku między Ameryką Północną i Południową, umożliwiając statkom najszybsze przemieszczanie się między Oceanem Atlantyckim a Pacyfikiem. Na Kanał Panamski przypada około 40 proc. rocznego transportu kontenerowego USA.

Kanał Sueski

Z kolei należący do Egiptu Kanał Sueski, łączący Morze Śródziemne z Morzem Czerwonym, jest jedną z najważniejszych światowych dróg wodnych.

Stany Zjednoczone zakończyły budowę Kanału Panamskiego na początku XX wieku, ale w 1999 roku przekazały Panamie kontrolę nad tą strategicznie ważną drogą wodną. Po dojściu do władzy w styczniu tego roku prezydent Trump wielokrotnie powtarzał, że chce „odzyskać” dla Stanów Zjednoczonych kanał i nie wykluczył użycia w tym celu siły militarnej. Prezydent USA oskarżał Panamę o to, że pobiera zbyt wysokie opłaty od amerykańskich statków oraz pozwala władzom Chin wpływać na zarządzanie Kanałem Panamskim.

Na początku kwietnia podpisana została uwowa międzyrządowa, na mocy której Panama zgodziła się na stacjonowanie wojsk amerykańskich na terenach położonych w pobliżu kanału i w jego sąsiedztwie. Porozumienie wyklucza jednak możliwość budowy stałych baz wojskowych.

mly/PAP