Patriarcha Serbskiego Kościoła Prawosławnego Ireneusz zmarł dziś w Belgradzie w wieku 90 lat z powodu koronawirusa - podały serbskie media.

Ireneusz (świeckie imię Miroslav Gavrilović) był patriarchą serbskiego kościoła od 2010 roku.

Piętnaście dni temu ogłoszono, że zaraził się wirusem Covid-19, po czym był leczony w szpitalu wojskowym w Belgradzie. Wczoraj jego stan się pogorszył, a dziś potwierdzono, że jego organizm nie wygrał walki z wirusem.

Prezydent Serbii Aleksandar Vučić zamieścił na sieciach społecznościowych zdjęcie patriarchy z przesłaniem:

Ludzie tacy jak ty nigdy nie odchodzą.

Rząd serbski ogłosił trzy dni żałoby narodowej.

1 listopada Ireneusz poprowadził obrzędy pogrzebowe metropolity Czarnogóry i Przymorza Amfilochiusza, który również zmarł na koronawirusa.

Niektóre lokalne media skrytykowały wówczas ceremonię, która zgromadziła tysiące ludzi, którzy przybyli na uroczystość bez masek i dystansu społecznego. Co więcej, ciało metropolity Amfilochiusza było przez pewien czas wystawione w otwartej trumnie, a niektórzy chcąc oddać mu cześć całowali go w rękę.

Metropolia Czarnogóry i Przymorza wydała oświadczenie przed pogrzebem, ostrzegając wiernych, aby przestrzegali środków bezpieczeństwa i dostarczyła nawet 5000 masek dla tych, którzy ich nie mają. Ich ostrzeżenia jednak nic nie pomogły.

Serbskie i zagraniczne media wspominają teraz, że Irinej poprowadził pogrzeb trzy dni przed zdiagnozowaniem choroby, choć nikt nie pisze, że tam się zaraził, czego ostatecznie nie można nawet ustalić.

Serbski patriarcha zostanie pochowany w kościele św. Sawy w Belgradzie, a spekulacje na temat jego ewentualnego następcy już się rozpoczęły.

Patriarcha w kościele serbskim jest wybierany od 1967 roku, w tzw. „apostolski sposób”, aby uniknąć nacisków politycznych na procedurę wyborów. Hierarchowie wybierają trzech kandydatów, których nazwiska wypisane są na trzech kartkach papieru, które następnie umieszcza się w kopercie, a te w Biblii. Po wspólnej modlitwie z Biblii zostaje wyjęta koperta z imieniem nowego patriarchy.