Armia izraelska podjęła w czwartek wieczorem działania lądowe w Strefie Gazy po trwających od 10 dni bombardowaniach lotniczych i ostrzałach z morza. Izrael twierdzi, że bojownicy palestyńscy nie zaprzestali atakowania rakietami terytorium Izraela.

Izraelskie władze zasygnalizowały, że ofensywa ma ograniczony charakter, mając na celu likwidowanie tuneli, zbudowanych pod granicą Strefy Gazy na potrzeby zbrojnych wypadów. Jak zaznaczył wojskowy rzecznik, Izrael nie zamierza obalać sprawującego władzę w Strefie Gazy radykalnego palestyńskiego ugrupowania Hamas.

Według mieszkańców Strefy i tamtejszych służb medycznych, w nocy z czwartku na piątek na całej długości jej granicy z Izraelem trwał silny ostrzał artyleryjski. Intensywne walki rozgorzały między innymi na północnym pograniczu Strefy, w tym w miastach Bejt Hanun i Bejt Lahija.

W ostrzale uczestniczyły też śmigłowce i krążące po morzu kanonierki. Przez przejście graniczne Erez wjechała niewielka liczba izraelskich czołgów, ale zatrzymały się one tuż przed terenem zabudowanym i nie otworzyły ognia.

Palestyńczycy odpowiedzieli na ofensywę dalszym wystrzeliwaniem rakiet w kierunku izraelskich nadmorskich miast Aszdod i Aszkelon. W transmisji na żywo izraelska telewizja pokazywała przechwytywanie tych pocisków przez system antyrakietowy Żelazna Kopuła. Nie było żadnych doniesień o ewentualnych szkodach bądź ofiarach w ludziach.

Według izraelskich władz wojskowych, na terytorium Izraela wystrzelono od 7 czerwca ponad 1300 pocisków rakietowych. Palestyńska służba zdrowia podała, iż izraelskie uderzenia z powietrza i morza spowodowały śmierć 233 Palestyńczyków. Od prowadzonego ze Strefy Gazy ostrzału zginął jeden izraelski cywil.

W czwartek nad ranem kilkunastu palestyńskich bojowników przedostało się wykopanym pod granicą Strefy Gazy tunelem w pobliże izraelskiego osiedla. Co najmniej jeden z nich został zabity, gdy grupę zaatakowało izraelskie lotnictwo - podały władze wojskowe.

Premier Izraela Benjamin Netanjahu polecił w czwartek siłom zbrojnym, by rozpoczęły ofensywę lądową w Strefie Gazy — poinformowano w oficjalnym komunikacie, wydanym przez kancelarię szefa rządu.

Wczoraj, powołując się na świadków i mieszkańców Gazy agencja Reuters podała, że wzdłuż granicy Strefy Gazy z Izraelem i jej wybrzeża morskiego trwa ostrzał, prowadzony przez ciężką artylerię, okręty wojenne i śmigłowce.

Premier i minister obrony (Mosze Ja’alon) polecili Izraelskim Siłom Obronnym (IDF), by rozpoczęły dziś wieczorem operację lądową w celu uderzenia w terrorystyczne tunele z Gazy do Izraela

-– głosi komunikat kancelarii premiera.

Izrael i palestyńscy bojownicy w Strefie Gazy prowadzą od dziesięciu dni transgraniczną wojnę. Według izraelskich władz wojskowych, na terytorium Izraela wystrzelono ponad 1300 pocisków rakietowych. Palestyńska służba zdrowia podała, iż izraelskie uderzenia z powietrza i morza spowodowały śmierć 233 Palestyńczyków. Od prowadzonego ze Strefy Gazy ostrzału zginął jeden izraelski cywil.

Według komunikatu kancelarii premiera, w rozpoczętej w czwartek operacji uczestniczą „piechota, korpus pancerny, korpus saperski, artyleria i wywiad, korzystające ze wsparcia z powietrza i z morza”.

W czwartek nad ranem kilkunastu palestyńskich bojowników przedostało się wykopanym pod granicą Strefy Gazy tunelem w pobliże izraelskiego osiedla. Co najmniej jeden z nich został zabity, gdy grupę zaatakowało izraelskie lotnictwo - podały władze wojskowe.

PAP/mall