Zdaniem fińskich mediów szanse ich zespołu na awans do piłkarskich mistrzostw świata w 2026 roku w USA, Kanadzie i Meksyku są bardzo małe, wręcz nikłe, a za najgroźniejszych rywali w eliminacjach uważa się przegranego ćwierćfinału Ligi Narodów Hiszpania-Holandia i Polskę. Według włodarzy fińskiej federacji piłkarskiej, głównym rywalem ich reprezentacji w awansie do Mistrzostw Świata będzie Polska.

Hiszpania czy Holandia to raczej niedostępne dla nas drużyny, a w dodatku wygrać z Polską będzie bardzo trudno, ponieważ naszym zdaniem jest to drugi faworyt tej grupy

— skomentował kanał telewizji YLE.

Nasi piłkarze wylosowali wyjątkowo ciężką grupę

— oceniła gazeta ”Ilta-Sanomat”, a ”Iltalehti” podkreśliła, że Finlandia znajduje sie w bardzo trudnej sytuacji ponieważ jest drużyną bez trenera po zwolnieniu pod koniec listopada Markku Kanervy:

Teraz federacja musi błyskawicznie znaleźć jego następcę, najpóźniej do połowy stycznia

— ocenił dziennik.

„Polacy głównym rywalem”

Dyrektor sportowy Fińskiej Federacji Piłkarskiej Aki Hyrylainen przyznał, że grupa G eliminacji mistrzostw świata jest „dobra i interesująca”. Jak dodał, zdaje sobie sprawę z klasy przeciwnika z pierwszego koszyka, a głównymi rywalami Finów będą Polacy.

W trakcie losowania w Zurychu do grupy G trafił przegrany z zaplanowanego na marzec 2025 roku ćwierćfinałowego dwumeczu Ligi Narodów między Hiszpanią a Holandią, z drugiego koszyka Polska, z trzeciego Finlandia, a z kolejnych - znacznie niżej notowane Litwa oraz Malta. Awans uzyska zwycięzca grupy, a zespół z drugiego miejsca zagra w barażach.

Hyrylainen był w składzie delegacji Finów na piątkową ceremonię w Szwajcarii.

Przedstawiciel federacji Suomi zdaje sobie sprawę, że przeciwnik z pierwszego koszyka będzie niezwykle trudny do pokonania.

Zagramy albo z aktualnym mistrzem Europy (Hiszpanią - PAP), albo siódmym zespołem w rankingu FIFA

— skomentował Hyrylainen krótko po losowaniu, cytowany na stronie fińskiej federacji.

Ranking FIFA

Polska znajduje się na 35. miejscu w rankingu FIFA, Finlandia na 69., Litwa na 142., a Malta na 169.

Polska jest naszym głównym przeciwnikiem

— przyznał Hyrylainen.

Litwa i Malta to rywale, których musimy pokonać, jeśli chcemy walczyć o sukces w tej grupie

— dodał.

Dyrektor sportowy Fińskiej Federacji Piłkarskiej cieszy się, że jego drużyna uniknie zbyt wielu długich podróży.

Najdłuższą prawdopodobnie będzie podróż na Maltę. To pod wieloma względami dobra i interesująca grupa

— podsumował Hyrylainen.

Finowie, zajmujący obecnie 69. miejsce w rankingu FIFA, przegrali wszystkie mecze w dywizji B (drugi poziom) Ligi Narodów - po dwa z Anglią, Grecją i Irlandią. W efekcie spadli do dywizji C, a trener Markku Kanerva został zwolniony z funkcji selekcjonera, którą pełnił przez prawie osiem lat.

Dwa ostatnie mecze Polski z Finlandią, oba towarzyskie, zakończyły się wysokimi zwycięstwami biało-czerwonych - 5:0 w 2016 roku i 5:1 w 2020.

CZYTAJ TAKŻE:

— Probierz pełen optymizmu po losowaniu eliminacji Mistrzostw Świata. „Jesteśmy w stanie powalczyć i tę grupę wygrać”

— Hiszpania czy Holandia? Reprezentacja Polski poznała prawie wszystkich grupowych rywali w eliminacjach do mundialu

md/PAP