Kluby zajmujące w ostatnich latach czołowe miejsca w PlusLidze przystępują wzmocnione do rozpoczynającego się w piątek sezonu. Nową siłą powinna być Stocznia, bo do Szczecina trafiło kilku znanych i niezłych siatkarzy.

Dziewiąty raz do zmagań w PlusLidze w roli obrońcy tytułu przystąpi Skra. Latem opuścił Bełchatów serbski środkowy Srecko Lisinac, ale na jego miejsce pozyskano brylującego ostatnio w kadrze Jakuba Kochanowskiego. Bartosza Bednorza z kolei zastąpił na przyjęciu Artur Szalpuk, również będący pewnym punktem reprezentacji Polski, która obroniła tytuł mistrza świata.

Kilku złotych graczy Vitala Heynena również zmieniło przynależność klubową. Do ZAKSA z  Resovii przeniósł się przyjmujący Aleksander Śliwka. Wicemistrzowie Polski ściągnęli do siebie także występującego dotychczas w Cuprum atakującego Łukasza Kaczmarka.

Po roku gry w Turcji na krajowe parkiety wrócił Dawid Konarski. Reprezentacyjny atakujący dołączył do ekipy Jastrzębskiego Węgla, do której trafili także dwaj doświadczeni przyjmujący Niemiec Christian Fromm i Francuz Julien Lyneel.

Do Rzeszowa po sześciu latach przerwy ponownie zawitał przyjmujący Mateusz Mika. Wraz z nim z Gdańska przeniósł się reprezentacyjny atakujący Damian Schulz. Mika nie jest jedynym wracającym po latach do Resovii zawodnikiem. Ponownie bronić jej barw będzie brazylijski rozgrywający z francuskim paszportem Rafael Redwitz. Rafał Buszek, który ostatnio występował w ZAKSA, związał się zaś z władzami tego klubu czwarty raz. Drużyna z Rzeszowa po dwóch słabszych sezonach chce się znów liczyć w walce o medale i pozyskała także kilku zagranicznych siatkarzy, m.in. Amerykanów: rozgrywającego Kawikę Shojiego i środkowego Davida Smitha, a także australijskiego libero Luke’a Perry’ego.

Wyraźnie osłabiony został Trefl. Rok temu, po wycofaniu się jednego z głównych sponsorów, pod znakiem zapytania stanął w ogóle udział zespołu w rozgrywkach. Zawodnicy i trener Andrea Anastasi postanowili jednak zostać razem i sięgnęli po Puchar Polski oraz wywalczyli brązowy medal w PlusLidze. Latem z zespołu odeszli jednak czołowi siatkarze: Szalpuk, Schulz i Mika. Poza włoskim szkoleniowcem został zaś reprezentacyjny środkowy Piotr Nowakowski.

Bardzo poważnym zagrożeniem dla dotychczasowych potentatów będzie Stocznia, która na koniec poprzedniego sezonu zajęła 12. miejsce. Włodarze klubu postawili na wzmocnienia. Hitem było pozyskanie najbardziej wartościowego zawodnika (MVP) niedawnego mundialu Bartosza Kurka oraz słynnego Bułgara Mateja Kazijskiego. Kontrakty podpisali też rozgrywający: Łukasz Żygadło, inny bułgarski przyjmujący Nikołaj Penczew oraz belgijski środkowy Simon van de Voorde. Także sztab szczecińskiej drużyny zyskał gwiazdę. Dyrektorem sportowym został bowiem charyzmatyczny Radostin Stojczew.

W porównaniu z ubiegłym sezonem PlusLiga zmniejszyła się o dwa zespoły. Nieznacznie zmienił się zaś system rozgrywek. Ponownie szansę walki o medale będzie miało sześć najwyżej sklasyfikowanych po fazie zasadniczej ekip, z czego dwie najlepsze awansują od razu do półfinału, a pozostałe cztery będą walczyły w parach o pozostałe dwa miejsca. W tej części play-off rywalizacja toczyć się będzie wciąż do dwóch wygranych, ale po każdym ze spotkań nastąpi zmiana gospodarza. Te same zasady będą obowiązywać w półfinałach oraz w rywalizacji o piątą pozycję. Wrócono zaś do zasady, że w strefie medalowej trzeba będzie wygrać trzy mecze, również ze zmianą gospodarza po każdym ze spotkań.

Tym razem nie będzie bezpośredniego spadku z ligi, ale zespoły zajmujące dwa ostatnie miejsca po fazie zasadniczej zmierzą się ze sobą (do dwóch wygranych), a przegranego czeka baraż o pozostanie w najwyższej klasie rozgrywkowej z mistrzem pierwszej ligi.

Inauguracja sezonu w piątek. Zagrają Czarni z Węglem.

Tam zobaczysz mistrzów świata:

Fabian Drzyzga (Lokomotiw Nowosybirsk, Rosja), Grzegorz Łomacz (Skra), Artur Szalpuk (Skra), Michał Kubiak (Beijing Volleyball, Chiny), Aleksander Śliwka (ZAKSA), Bartosz Kwolek (Onico), Piotr Nowakowski (Trefl), Jakub Kochanowski (Skra), Mateusz Bieniek (ZAKSA), Dawid Konarski (Wegiel), Bartosz Kurek (Stocznia), Damian Schulz (Resovia), Damian Wojtaszek (Onico), Paweł Zatorski (ZAKSA), Vital Heynen (VfB Friedrichshafen, Niemcy).

CZYTAJ TAKŻE: Polacy zagrają z Portugalią na nowiutkiej murawie. Położono ją na Stadionie Śląskim dwa tygodnie temu

PAP, MACRO