Łukasz Kubot pokonał Francuza Gillesa Simona 7:5, 2:6, 6:4 i awansował do 1/8 finału turnieju ATP Tour w Madrycie (pula nagród 3,671 mln euro). Polski tenisista znalazł się w głównej drabince jako „lucky loser”.

Pierwszy set miał bardzo zacięty przebieg. Zajmujący 78. miejsce w rankingu ATP Kubot miał szansę odskoczyć rywalowi już w trzecim gemie, gdy prowadził 40:15, ale zmarnował tę okazję. Jedyne w tej partii przełamanie zanotował dopiero w końcówce, obejmując prowadzenie 6:5. Po chwili przypieczętował zwycięstwo w tej odsłonie.

W drugiej do głosu doszedł jednak sklasyfikowany o 50 pozycji wyżej na światowej liście Francuz. Po stronie Polaka z kolei zaczęły mnożyć się niewymuszone błędy. Lubinian zaprezentował kilkakrotnie z powodzeniem techniczne zagrania, ale nie miało to przełożenia na końcowy wynik w tym secie.

Wydawało się, że Kubot kontroluje sytuację w trzeciej partii. Prowadził 3:1 i miał okazję drugi raz przełamać rywala, jednak Simon zdołał się obronić i wygrał trzy gemy z rzędu. Wtedy Polak odzyskał inicjatywę, ostatecznie zwyciężając 6:4.

Było to drugie spotkanie tych tenisistów w zawodach ATP. Poprzednie - dwa lata temu w ćwierćfinale imprezy w Bukareszcie - wygrał Francuz.

W 1/8 finału madryckiej imprezy rywalem Kubota będzie Hiszpan Roberto Bautista-Agut, który wyeliminował w poprzednich rundach rodaków - Tommy’ego Robredo (nr 16.) i Fernando Verdasco.

Lubinianin, który odpadł w kwalifikacjach, zastąpił rozstawionego z numerem czwartym Szwajcara Rogera Federera (wycofał się z turnieju). Kubot przegrał decydujący pojedynek kwalifikacji w niedzielę. Trzy dni później Federer, który miał rozpocząć zmagania od drugiej rundy, oficjalnie potwierdził jednak, że rezygnuje ze startu w stolicy Hiszpanii.

Kubot zaprezentuje się jeszcze w deblu, w parze ze Szwedem Robertem Lindstedtem. Triumfatorzy wielkoszlemowego Australian Open, jako rozstawieni, rozpoczną zmagania w Madrycie od drugiej rundy. Ich rywalami będą Marcin Matkowski i Mariusz Fyrstenberg, którzy w środę pokonali brytyjsko-australijski duet Jamie Murray-John Peers 2:6, 6:3, 10-6.

We wtorek, w pierwszej rundzie singla, odpadł Jerzy Janowicz.

Zawody w Madrycie, obok turnieju w Rzymie, są jednym z głównych sprawdzianów przed Roland Garros. Wielkoszlemowa rywalizacja w Paryżu rozpocznie się 25 maja.

MG/PAP