Jak już informowaliśmy, słowaccy ratownicy Horskiej Zachrannej Slużby wybrali bł. Jana Pawła II na swojego patrona. Dziś, w miejscowości Tierchowa na północy Słowacji miało miejsce uroczyste ogłoszenie watykańskiego dekretu w ten sprawie i poświęcenie sztandaru ratowników Horskiej Zachrannej Slużby (HZS).

Mszę świętą w kościele pw. świętych Cyryla i Metodego w Tierchowej koncelebrowali  nuncjusz apostolski na Słowacji abp Mario Giordana oraz ordynariusz sił zbrojnych i jednostek paramilitarnych Słowacji bp Frantiszek Rabek. W uroczystości poświęcenia sztandaru wzięli udział przedstawiciele słowackiego ministerstwa spraw wewnętrznych, ratownicy HZS i Górskiego Ochotniczego Pogotowia Ratunkowego (GOPR). Przybyli wierni z pobliskich miejscowości na Słowacji i z Polski.

Uzyskanie zgody Watykanu trwało kilka lat. Propozycja ratowników musiała uzyskać poparcie słowackiego episkopatu i nuncjatury

- przypomniał biskup Frantiszek Rabek.

Szef HZS Josef Janiga powiedział, że

Jan Paweł II został wybrany na patrona słowackich ratowników, ponieważ jego osoba jest bliska zarówno Polakom jak i Słowakom. Miłował nasze, wspólne Tatry, wędrował po ich obu stronach: słowackiej i polskiej. Jego patronat jeszcze bardziej zbliży naszych kolegów z polskimi przyjaciółmi z GOPR.

3 lipca 1995 roku, podczas pielgrzymki na Słowację, Jan Paweł II odpoczywał w hotelu "Śląski Dom" położonym w Dolinie Wielickiej u stóp Gerlacha. Apartament, w którym przebywał, został potem przekształcony w izbę pamięci.

To wzruszająca chwila. Jan Paweł II kochał Tatry. Był wspaniałym człowiekiem. Jego wstawiennictwo jest szczególnie cennym darem dla nas, ratowników, którzy niemal każdego dnia lawirują na granicy życia i śmierci

- powiedział ratownik Rastislav Szroba.

W 4-tysięcznej wsi Tierchowa, u podnóży Małej Fatry, 25 stycznia 1688 roku urodził się legendarny zbójnik Juraj Janosik. Jego pomnik znajduje się u wylotu Doliny Wratnej.

Górskie Pogotowie Ratunkowe (HZS) jest członkiem Międzynarodowego Komitetu Ratownictwa Alpejskiego. Korzenie HZS sięgają roku 1882, kiedy Węgierskie Towarzystwo Karpackie przeprowadziło pierwsze szkolenie ratownicze dla przewodników górskich. HZS ma swoją siedzibę w Starym Smokowcu, w Wysokich Tatrach. Ratownicy działają również na terenie Niżnych Tatr, Wielkiej i Małej Fatry, Słowackiego Raju, słowackich Pienin i Beskidu Żywieckiego.

Andrzej Niewiadowski (PAP), kim