Order amerykańskiej Legii Zasługi (Legion of Merit) odebrała wdowa po generale Krystyna Kwiatkowska.

Dla mnie to niezwykły zaszczyt, że mogę stanąć z Bronisławem na zbiórce, choć on jest tu tylko duchem. Jestem przekonana, że byłby bardzo dumny i dziękowałby za tak wysokie odznaczenie. W swojej służbie wielokrotnie walczył ramię w ramię z żołnierzami amerykańskimi w Iraku i Afganistanie.

Attache obrony Stanów Zjednoczonych w Polsce płk Timothy Burke podkreślił, że Legia Zasługi to najwyższe odznaczenie wojskowe przyznawane zagranicznym oficerom.

Jestem dziś zarówno szczęśliwy, jak i smutny. Szczęśliwy, że to odznaczenie w końcu przebrnęło przez amerykańską demokrację i mamy okazję przekazać je pani Kwiatkowskiej i uhonorować generała. Jestem szczęśliwy, że dowódca w Iraku poinformował generała, że to odznaczenie zostanie mu przyznane, i jestem pewny, że generał Kwiatkowski się tego spodziewał. Oczywiście jestem smutny, gdyż nie może być tutaj z nami i osobiście odebrać odznaczenia, jestem smutny również dlatego, że cieniem na dzisiejszą uroczystość rzuca się śmierć kolejnego polskiego żołnierza w Afganistanie – mówił Burke.

Gen. Kwiatkowski został uhonorowany za zasługi jako dowódca Wielonarodowej Dywizji Centrum-Południe w Iraku. Dowodził nią od lipca 2006 do stycznia 2007. W uzasadnieniu podkreślono, że polski generał skutecznie dowodził dywizją złożoną z wojsk 13 państw i mimo różnic językowych i organizacyjnych skutecznie prowadził operacje stabilizacyjne i misje humanitarne, wspierał irackie siły bezpieczeństwa walczące przeciw rebeliantom na obszarze 50 tys. km kwadratowych.

Wcześniej tylko dwóch polskich żołnierzy otrzymało order Legii Zasługi – gen. Franciszek Gągor i gen. Władysław Anders.

znp, onet.pl