W sobotę, 18 maja 2019 r. przypada 99. rocznica urodzin św. Jana Pawła II. Z tej okazji w różnych miejscach Polski, szczególnie w archidiecezji krakowskiej, z której pochodził, będą odbywały się wydarzenia, wpisujące się w obchody urodzin. Tego dnia rusza również projekt „Dar na stulecie” będący przygotowaniem do 100. urodzin papieża.

Karol Wojtyła urodził się 18 maja 1920 r. w Wadowicach. Jego młodość i początek drogi powołania przypadły na trudny czas II Wojny Światowej.

Kard. Wojtyła brał czynny udział we wszystkich sesjach Soboru Watykańskiego II, jeździł po świecie, odwiedzając przede wszystkim środowiska polonijne. Wraz z prymasem Polski kard. Stefanem Wyszyńskim złożył we wrześniu 1978 historyczną rewizytę z ramienia episkopatu Polski w RFN.

Papieżem został wybrany 16 października 1978 r. na konklawe w Kaplicy Sykstyńskiej w Watykanie. 111 kardynałów wybrało 58-letniego arcybiskupa krakowskiego 264. Biskupem Rzymu. Przybrał imię Jana Pawła II. Był pierwszym od 1523 r. nie-Włochem na tym urzędzie, pierwszym Polakiem i Słowianinem.

Jego pontyfikat był jednym z najdłuższych w historii Kościoła. Trwał 27 lat. Jako papież odbył 250 pielgrzymek, w tym m.in. 146 we Włoszech, a osiem do Polski. Jego pontyfikat był też rekordowy pod względem liczby podróży zagranicznych (104); odwiedził 129 krajów na wszystkich kontynentach. Przemierzył podczas nich prawie 1,3 mln kilometrów.

Za pontyfikatu Jana Pawła II zostało przeprowadzonych 148 beatyfikacji i 51 kanonizacji; ogłoszono podczas nich 1343 błogosławionych i 482 świętych.

Jan Paweł II zmarł po długiej chorobie 2 kwietnia 2005 roku w Watykanie. Jego pogrzeb odbył się 8 kwietnia i zgromadził miliony wiernych z całego świata. Niedługo później papież Benedykt XVI zezwolił na rozpoczęcie jego procesu beatyfikacyjnego. Stało się to wyjątkowo szybko, bo przed upływem wymaganych pięciu lat od śmierci kandydata. Już 14 stycznia 2011 r. ogłoszono oficjalną decyzję o beatyfikacji Jana Pawła II. 1 maja 2011 roku podczas uroczystej mszy świętej na placu św. Piotra w Rzymie nastąpiła beatyfikacja Jana Pawła II. Błogosławionym ogłosił papieża Polaka jego następca na Tronie Piotrowym papież Benedykt XVI w obecności kilku tysięcy kardynałów, arcybiskupów i biskupów z całego świata.

27 kwietnia 2014 roku papież bł. Jan Paweł II został wspólnie z papieżem bł. Janem XXIII ogłoszony świętym. Kanonizacja odbyła się w obecności dwóch następców Jana Pawła II – urzędującego Franciszka oraz papieża-seniora Benedykta XVI.

ems/PAP