Młodzież pojawiła się w efekcie XIX-wiecznej rewolucji industrialnej, a do rangi kategorii społecznej podniósł ją rozpoczęty w XX w. proces otwarcia dostępu do edukacji. Zaraz po wojnie w USA uformowało się pokolenie bitników, po nich pokolenie dzieci kwiatów. I tak rozpoczęła się karuzela pokoleń.

Młodzież ma przywileje dorosłych, a obowiązki dzieci. Już podstawowa sprzeczność zaszyta w samej tej definicji rodzi wiele problemów.