Miliarderzy na świecie szukają „eliksiru młodości”Miliarderzy na świecie szukają „eliksiru młodości”, inwestując ciężkie miliony w badania biotechnologiczne

Jak donosi „MIT Technology Review”, dwaj miliarderzy: Jeff Bezos – założyciel Amazona oraz Yuri Milner – największy rosyjsko-izraelski przedsiębiorca w branży IT zainwestowali dużą sumę pieniędzy w Altos Lab – firmę biotechnologiczną, która pracuje nad stworzeniem technik odmładzania organizmów na poziomie komórkowym. Spółka, która pozyskała już 270 milionów dolarów, przyciąga dzięki wysokim pensjom najlepszych specjalistów z całego świata. Jest wśród nich m.in. japoński lekarz, laureat Nagrody Nobla z medycyny w 2012 roku, Shinya Yamanaka. Mają oni konkretne zadanie: zrozumieć zjawisko starzenia się komórek, a następnie opracować techniki hamowania tego procesu.

Inicjatorzy projektu podkreślają, że ma on wymiar ekonomiczny, ponieważ opóźnienie procesu starzenia się wywarłoby pozytywne skutki społeczne i gospodarcze, podnosząc np. wydajność pracy pojedynczego człowieka, co w obliczu kryzysu demograficznego społeczeństw Zachodu jest szczególnie istotne. W oficjalnym komunikacie piszą oni, że dodatkowy rok zdrowego życia każdego obywatela oznacza dodatkowych 38 bilionów dolarów dla amerykańskiej gospodarki.

Altos Lab nie jest jedyną firmą, która pracuje nad przeprogramowaniem komórek, by opóźniać proces starzenia. Podobną działalność prowadzi spółka Calico Labs, założona przez Larry’ego Page’a – jednego z twórców Google’a. Jak ujawnił niedawno David Sinclair, uczony z Uniwersytetu Harvarda, najbogatsi ludzie na świecie przeznaczają dziś setki milionów dolarów na techniki przeprogramowania komórek, mające na celu odmłodzenie części lub całości ludzkiego ciała.

Milner i Bezos powinni poszukać raczej innej recepty na wieczność

Wszystko wskazuje na to, że motywacja ekonomiczna jest jedynie pretekstem do prowadzenia takich badań. Yuri Milner zbliża się do 60. roku życia, a Jeff Bezos skończył 57 lat. Obu widmo starości zagląda w oczy. W czasach postępującej laicyzacji perspektywa wynalezienia „eliksiru młodości” jawi się jako namiastka nieśmiertelności.

Testy na zwierzętach wykazały, że dotychczasowa modyfikacja epigenomu, która aktywuje i dezaktywuje geny, z jednej strony może odmładzać komórki, ale z drugiej przekształca je w sposób niebezpieczny dla organizmu. To sprawia, że wspomniana technologia nie może być wykorzystywana na ludziach. Choć naukowcy zatrudnieni w Altos Lab nie tracą nadziei na nowe odkrycia, to Milner i Bezos powinni poszukać raczej innej recepty na wieczność. Najlepsza zdefiniowana została dwa tysiące lat temu: Droga, Prawda, Życie.