Sport od wieków pełni niezastąpioną rolę w kształtowaniu tożsamości narodowej, promocji zdrowego trybu życia oraz tworzeniu społeczności opartych na współpracy i uczciwej rywalizacji. W Polsce, inicjatywy sportowe przybierają różne formy, a jednym z projektów, który wyróżnia się na tle innych, jest ogólnopolska akcja „Czwartki Lekkoatletyczne”. Wsparcie dla tej inicjatywy od lat pochodzi od Orlenu, zaangażowanego w rozwijanie polskiego sportu na różnych poziomach, od profesjonalnych rozgrywek po masowe aktywności wśród dzieci i młodzieży. Warto przyjrzeć się temu partnerstwu z bliska, by zrozumieć, dlaczego wspieranie sportu jest tak ważne dla rozwoju społecznego.

Pomysłodawcą akcji „Czwartki Lekkoatletyczne” jest Marian Woronin, były wybitny polski lekkoatleta, człowiek który w 1984 roku przebiegł dystans 100 metrów w czasie poniżej 10 sekund. Wypromował on ideę wprowadzenia regularnych spotkań lekkoatletycznych dla dzieci i młodzieży w Polsce, dając im szansę nie tylko na rozwijanie swoich umiejętności sportowych, ale także na budowanie charakteru i wartości takich jak zdrowie i wytrwałość oraz konsekwencja w treningach. Dzięki temu projektowi tysiące młodych Polaków z różnych zakątków kraju może włączyć się w aktywność fizyczną i poczuć ducha rywalizacji, kształtując się jednocześnie jako sportowcy i obywatele.

To jednak zaangażowanie Orlenu nadaje całej inicjatywie nową jakość. Jeden z największych koncernów energetycznych i paliwowych w Europie wykazuje wyjątkowe zaangażowanie nie tylko w profesjonalny sport, ale także w sport masowy oraz młodzieżowy. Partnerstwo Orlen z „Czwartkami Lekkoatletycznymi” to więcej niż zwykłe wsparcie finansowe – to przykład korporacyjnej odpowiedzialności społecznej, której celem jest budowanie społeczeństwa aktywnego i zdrowego.

Dzięki wsparciu Orlenu, „Czwartki Lekkoatletyczne” są zawodami na wysokim poziomie organizacyjnym, w których młodzi sportowcy są traktowani poważnie. Środki finansowe umożliwiają organizację profesjonalnych zawodów, zapewnienie odpowiednich warunków treningowych oraz edukacyjnych. Ale to nie wszystko, Orlen angażuje się także organizując spotkania z młodymi sportowcami, którzy dzieląc się swoim doświadczeniem promują zdrowy styl życia jako integralną część swojego sportowego sukcesu. To współdziałanie na rzecz młodego pokolenia jest kluczowym elementem tego partnerstwa.

Warto podkreślić, że w kontekście toczącej się ostatnio w Polsce dyskusji o słuszności bądź szkodliwości prywatyzacji największych polskich przedsiębiorstw, przykład wsparcia jakiego udziela Orlen polskiemu sportowi, polskiej kulturze i polskiej młodzieży dowodzi, że trudno byłoby zabezpieczyć w podobnie wysokim stopniu te potrzeby, gdyby ich realizacja zależała od decyzji w pełni prywatnych, a na dodatek zagranicznych podmiotów. Orlen bez wątpienia jest firmą, która zdaje sobie sprawę ze swojej odpowiedzialności przed polskim społeczeństwem i obecnie wzorowo wywiązuje się ze swoich zobowiązań na rzecz wszystkich polskich obywateli. Jeżeli nazywamy czasem największe polskie firmy, w tym Orlen „srebrami rodowymi”, to nie tylko dlatego, że przynoszą one wielkie zyski dla Skarbu Państwa i świetnie radzą sobie na niwie czysto biznesowej, ale także dlatego, że dzięki ich wsparciu sponsorskiemu może funkcjonować w Polsce wiele wartościowych inicjatyw społecznych i kulturalnych. Warto zatem pamiętać, że gdy oglądamy zmagania naszych reprezentacji narodowych w piłce nożnej, siatkówce czy koszykówce, gdzie wszędzie obecne jest wsparcie Orlenu, zaangażowanie koncernu nie ogranicza się tylko do wspierania największych i najlepszych sportowców, ale jest także realizowane na poziomach mniej widocznych medialnie, ale równie istotnych choćby dla przyszłości polskiego sportu. Od 1995 roku, odkąd Stowarzyszenie Sportu Dzieci i Młodzieży organizuje „czwartki” przez zawody te przewinęło się później wielu polskich medalistów największych lekkoatletycznych zawodów. Warto o tym pamiętać przy okazji odbywających się właśnie 19. Mistrzostw Świata w Lekkiej Atletyce w Budapeszcie.

Czwartki lekkoatletyczne w 2023 roku

Finały zawodów odbyły się na stadionie AZS w Łodzi w dniach 17-18 czerwca br. W zawodach uczestniczyło 1850 dziewcząt i chłopców z 101 miast i miasteczek, rywalizując w trzech kategoriach wiekowych 11, 12 i 13 lat. W trakcie zawodów pobite zostały trzy rekordy Polski „Czwartków”. Wyniki te uzyskali: Aleksandra Wiśniewska z Torunia w kategorii dziewcząt 11 lat w skoku w dal uzyskując 500 cm , Gabrysia Biernacka z Jarocina, 12 lat w biegu na 300 m – czas 41,97 s. i  Oskar Pawlak z Wrześni w pchnięciu kulą – 15,17 m. Najlepszy polski wynik wyrównała w skoku wzwyż 11-letnia Elena Knet z Tucholi uzyskując 145 cm. W klasyfikacji punktowej i medalowej najlepiej wypadły ekipy z Krakowa, Siedlec, Poznania, Warszawy, Łowicza i Suwałk. Z mniejszych miejscowości warte wyróżnienia jest Bojano z woj. pomorskiego, które zdobyło 3 medale.

Organizator i imponujące liczby

Stowarzyszenie Sport Dzieci i Młodzieży, organizacja pożytku publicznego, powstało w 1997 roku, jako kontynuator działalności Fundacji Polskiej Lekkiej Atletyki założonej w 1989 roku. Stowarzyszenie organizuje masowe zawody sportowe „Czwartki Lekkoatletyczne”, sportowe wakacje dla utalentowanej młodzieży oraz szkolenia dla organizatorów zawodów. Do tej pory „Czwartki” objęły swoim zasięgiem ponad 120 miast, w zawodach uczestniczyło więcej niż milion dziewcząt i chłopców ze szkół podstawowych. Zwycięzcy Ogólnopolskich Finałów „Czwartków Lekkoatletycznych” reprezentują Polskę na Międzynarodowym Pucharze Lekkoatletycznym organizowanym od 2006 roku. Dzięki działalności Stowarzyszenia dzieci zaczynają swoją przygodę ze sportem. Wiele dziewcząt i chłopców uprawia później nie tylko lekką atletykę ale również inne dyscypliny sportowe w grach zespołowych, sportach walki lub w sportach zimowych. Działalność Stowarzyszenia od lat wspiera Ministerstwo Sportu i Turystyki, samorządy lokalne i Orlen. Stowarzyszenie jest członkiem Polskiego Komitetu Olimpijskiego i Polskiego Związku Lekkiej Atletyki.

Więcej informacji na temat programu i zawodów można znaleźć na stronie www.czwartki.pl.