Kopaszewski, Platini i Zidane. Piłkarz z polskimi korzeniami wśród najwybitniejszych reprezentantów Francji XX wieku!

W klasyfikacji FIFA jest wśród najwybitniejszych piłkarzy XX wieku.

Raymond Kopa (Kopaszewski), francuski piłkarz z polskimi korzeniami jest do dziś wspominany we Francji. Wśród napastników zestawiany z takimi sławami jak Michael Platini czy Zinedin Zidane. Reprezentant Francji, z którą zajął 3. miejsce na Mistrzostwach Świata w 1958, triumfował z Realem Madryt w finale Pucharu Europy Mistrzów Krajowych (Liga Mistrzów). W klasyfikacji FIFA jest wśród najwybitniejszych piłkarzy XX wieku. Fenomenalne występy „Kopy” z Realem Madryt zostały nagrodzone nagrodą tygodnika „France Football” - „Złotą Piłką” w 1958 roku. Nigdy nie zapomniał o Polsce, szanował Polaków z którymi razem pracował w kopalni.

Polskie korzenie

Dziadek i ojciec Raymonda wyjechali z Polski do Francji w 1919 roku. Zamieszkali w Noeux-Les- Mines. Miasto położone w północnej Francji należało wtedy do górniczych rejonów kraju. Dziadek i ojciec Raymonda byli zatrudnieni w kopalni węgla kamiennego. „Kopa” urodził się już we Francji. Cechy charakteru przejął po mamie - Helenie. Był silny fizyczne i psychiczne. To predysponowało go do pracy w kopalni. Dołączył, więc do ojca i dziadka. Górnikiem był przez dwa lata. W chwilach wolnych uganiał się za piłka, która z czasem stała się jego głównym zajęciem i pasją.

Już w wieku 8 lat przewodził swoje drużynie składającej się z polskich dzieciaków zamieszkałych we Francji. Organizował mecze pomiędzy Polakami i Francuzami. W szkole nie nie należał do prymusów. Do 18 lat posługiwał się językiem polskim i francuskim. Choć w domu mówiło się po polsku z czasem młody Kopa utracił zdolność posługiwania się językiem ojczystym. Nigdy go jednak nie zapomniał.

Dorosłe wybory

W dorosłe życie Kopa wchodził z bagażem problemów typowych dla emigrantów. Kłopoty ze znalezieniem pracy były na porządku dziennym. Przed pracą w kopalni, Raymond testował swoje umiejętności w zawodzie elektryka. Częste kłopoty z utrzymaniem i zdobyciem zatrudnienia sprawiły, że bez reszty poświęcił się karierze piłkarza.

Z powodów prawnych nie mógł grać w juniorskiej reprezentacji Francji. Zgodnie z przepisami Francuzem mógł zostać dopiero po ukończeniu 21 lat.

W barwach reprezentacji Francji zadebiutował 5 października 1952 roku. W barwach „tres colores” wystąpił 45 razy i strzelił 58 bramek. Z reprezentacją zdobył brązowy medal na Mistrzostwach Świata w 1958 roku w Szwecji. Sukcesy osiągnął także jako zawodnik klubowy. Z Realem Madryt wywalczył w 1958 roku wywalczył Puchar Europy Mistrzów Krajowych.

Być może ten zaszczyt odczuwałem mocniej niż rodowity Francuz. Ambicją moją było walczyć aż do kresu sił fizycznych i psychicznych o zwycięstwo dla mego przybranego kraju. To był mój sposób okazywania patriotyzmu. Zresztą nie wypierałem się mojego pochodzenia. Gdybym nie był Polakiem, nie musiałbym tak walczyć, jak walczyłem

— wspominał Kopa

Polska w sercu

Chociaż na całe swoje życie związał się z Francją, o Polsce i rodakach nigdy nie zapominał. Zawsze w dobrych słowach wypowiadał się o Polakach.

Górnicy, a zwłaszcza Polscy, lubią czystość; pracują w kurzu i pyle, więc chcą, aby w domach było czysto jak w szpitalu

— charakteryzował we wspomnieniach rodaków.

Podczas rozgrywek piłkarskich w czasie Mistrzostw Świata w 1974 roku w RFN całym sercem kibicował naszej drużynie. Przeżywał każdy mecz i cieszył się kolejnymi zwycięstwami „Orłów Górskiego”.

Z żoną Christine miał wielka słabość do tradycyjnych polskich potraw. Jedna z anegdot głosi, że kiedy do domu państwa Kopaszewskich przybył sekretarz generalny Realu Madryt, żeby przedłużyć z kontrakt, został poczęstowany bigosem.

„France Football” dla upamiętnienia zasług i wybitnych umiejętności Kopy Kopaszewskiego wymyśliła specjalną nagrodę dla piłkarzy do 21 lat - „Kopa Thropy”, przyznawaną od 2001. W tym roku „Kopa Trophy” zdobył pomocnik hiszpański Gavi.