W wieku 81 lat zmarł słynny angielski bramkarz Gordon Banks, mistrz świata z 1966 roku. „Z głębokim smutkiem zawiadamiamy, że Gordon odszedł do wieczności. To wielka strata, ale zostaje wiele pięknych wspomnień i duma z tego, jaki był i co osiągnął. Prosimy o uszanowanie prywatności rodziny” - poinformowali działacze jego byłego klubu Stoke City.

W latach 1963-1972 rozegrał 73 spotkania w angielskiej reprezentacji. Zaliczył blisko 200 występów w Stoke City. Karierę zakończył w 1972 roku, kiedy w wyniku wypadku samochodowego stracił wzrok w jednym oku.

W tym czasie uchodził za jednego z najlepszych bramkarzy świata. Nadano mu pseudonim „Bank of England” po tym, jak gazeta „The Times” napisała po jednym z meczów mundialu w 1966 roku, że „Banks w bramce jest tak pewny jak nasze pieniądze w Banku Angielskim”. Jego znakiem firmowym była bluza w żółtym kolorze, z którego korzystali również chętnie jego następcy w bramce ekipy „Trzech Lwów”. W mistrzostwach świata w 1970 roku Banks popisał się piękną obroną jedną ręką strzału głową Pelego. W wielu plebiscytach ta interwencja została uznana za „paradę wszech czasów”.

W uznaniu zasług i sukcesów królowa Elżbieta II uhonorowała go Orderem Imperium Brytyjskiego.

Zewsząd płyną smutne słowa i kondolencje.

Przykro słyszeć, że mój przyjaciel Gordon Banks odszedł kilka godzin temu. Kondolencje. To wielka strata. To niewiarygodny bramkarz i niesamowity człowiek, dżentelmen. Pokój Twojej Duszy kumplu

— napisał na twitterze były reprezentant Anglii Paul Gascoine.

Kondolencje dla rodziny i przyjaciół Gordona przekazali między innymi przedstawiciele Manchester City, Chelsea, Tottenham Hotspur czy West Ham United. Do nich dołączył również Gary Lineker.

O nie, Gordon Banks, mój absolutny bohater, a także wielu innych, zmarł. Był jednym z najlepszych bramkarzy w historii i wspaniałym oraz cudownym człowiekiem

— napisał trzykrotny król strzelców ligi angielskiej, uważany za jednego z najlepszych napastników swoich czasów.

CZYTAJ TAKŻE: Zdobywczyni Pucharu Świata w short tracku Natalia Maliszewska: „Małyszowi dmuchałam pod narty”

PAP, MACRO