Papież Franciszek przybył w niedzielę rano na Korsykę. Po krótkim locie z Rzymu papieski samolot wylądował na lotnisku imienia Napoleona Bonaparte w Ajaccio.

To trzecia wizyta tego papieża we Francji, po podróżach do Strasburga i Marsylii.

Wyspę na Morzu Śródziemnym Franciszek odwiedza jako pierwszy papież w historii.

80 proc. jej ludności, liczącej około 350 tys. osób to katolicy. Jest tam ponad 430 parafii.

Początki głównego miasta - Ajaccio, które liczy ponad 70 tys. mieszkańców, sięgają II w. p.n.e. Jego największy rozkwit przypadł na XV w., gdy przybyli tam Genueńczycy. Kolejny okres wielkiego rozwoju rozpoczął się pod koniec XVIII w., wraz z przyłączeniem wyspy do Francji.

Miasto pełne jest miejsc i pamiątek nawiązujących do postaci Napoleona Bonaparte, który urodził się tam 15 sierpnia 1769 r.

W związku z podróżą papieża media podkreślają, że Franciszek udał się na Korsykę tydzień po uroczystej międzynarodowej ceremonii inauguracji paryskiej katedry Notre Dame, odbudowanej po pożarze. Papież został zaproszony na tę ceremonię, ale postanowił w niej nie uczestniczyć.

Kongres na temat pobożności ludowej

Zamiast zorganizowanego z ogromnym rozmachem wydarzenia z udziałem wielu światowych przywódców Franciszek wybrał wizytę na wyspie na Morzu Śródziemnym i regionalny kongres na temat pobożności ludowej oraz spotkanie z wiernymi, których nie odwiedził wcześniej żaden papież. Dlatego, jak zauważają watykaniści, ta wizyta, realizowana na terenach peryferyjnych, z dala od zachodnich metropolii, w szczególny sposób odzwierciedla styl jego pontyfikatu.

Na lotnisku w Ajaccio papieża witają ministrowie z ustępującego rządu Michela Barniera: szef resortu spraw wewnętrznych Bruno Retailleau i minister ds. Europy i spraw zagranicznych Jean-Noel Barrot.

Po krótkiej rozmowie z ministrami Franciszek pojedzie obejrzeć pozostałości baptysterium z VI w., które zostało odkryte w 2005 r. podczas wykopalisk poprzedzających prace budowlane.

Kolejny punkt wizyty papieża to udział w końcowej sesji kongresu na temat pobożności ludowej w regionie Morza Śródziemnego. Franciszek wygłosi podczas tego wydarzenia przemówienie.

Następnie uda się do miejscowej katedry na spotkanie z duchowieństwem na modlitwie Anioł Pański.

O godz. 15.30 Franciszek odprawi mszę na placu Austerlitz, na którym stoi pomnik Napoleona.

Na zakończenie wizyty papież spotka się na lotnisku z prezydentem Francji Emmanuelem Macronem.

Do Rzymu powróci około godz. 19.

kk/PAP