Ze wstępnych wyników, pochodzących z siedmiu hrabstw wynika, że eurosceptyczna partia zdobyła 42 mandaty, na ugrupowanie Farage'a głosował prawie co czwarty wyborca.

To ogromny postęp w porównaniu do poprzednich wyborów z 2009 roku, kiedy to Partia Niepodległości Zjednoczonego Królestwa (UKIP) zdobyła zaledwie... 7 mandatów.

Sukces UKIP najbardziej zaboli Torysów, ugrupowanie Davida Camerona straciło jak dotąd aż 66 mandatów i kontrolę we władzach samorządowych. Słaby wynik zanotowali też koalicjanci z partii Liberalnych Demokratów.

Laburzyści, dla których poprzednie wybory okazały się klęską, tym razem zdobyli 30 mandatów.

Wybory lokalne uważane są za ważny sprawdzian układu sił politycznych z uwagi na wzrost notowań UKIP, która zdobywa poparcie wśród elektoratu rządzącej Partii Konserwatywnej i wprowadziła do publicznej debaty wątek migracji i tony nacjonalistyczne.

Ostateczne wyniki wyborów będą znane w piątek wieczorem.

PAP, mk