W wieku 99 lat zmarł we wtorek w Kalifornii Charles Hard Townes, laureat nagrody Nobla w dziedzinie fizyki, jeden z trzech wynalaców masera i lasera - poinformowali w środę przedstawiciele uniwersytetu stanu Kalifornia w Berkeley.

Townes był emerytowanym profesorem na tym uniwersytecie. Od pewnego czasu poważnie chorował, zmarł podczas przewożenia go do szpitala w Oakland.

W roku 1964 Townes został, wraz dwoma innymi naukowcami, Nikołajem Basowem i Aleksandrem Prochorowem, laureatem nagrody Nobla w dziedzinie fizyki za prace badawcze, które doprowadziły do skonstruowania pierwszego masera i później lasera.

Townes pracował wówczas na uniwersytecie Columbia i miał wnieść decydujący wkład w prace nad tymi wynalazkami.

W późniejszych latach Townes dał się poznać jako kontrowersyjny badacz powiązań między nauką i religią.

bzm/PAP