Edward Snowden, który ujawnił programy inwigilacji elektronicznej prowadzone przez amerykańską Agencję Bezpieczeństwa Narodowego (NSA) i otrzymał azyl w Rosji, naraził się na krytykę za swój udział w czwartkowej telekonferencji prezydenta Władimira Putina.

Na Twitterze nazwano go nawet „pudlem Putina”. Zarzucono mu, że daje się wykorzystywać w interesie rosyjskiego prezydenta, że robi Putinowi „marketing”.

Snowden postanowił się bronić i uczynił to na łamach brytyjskiego „Guardiana”. Napisał, że wziął udział w telekonferencji, ponieważ Putin, tak samo jak prezydent USA Barack Obama, musi wziąć odpowiedzialność za masową inwigilację elektroniczną swoich obywateli.

Rosyjskiego prezydenta Snowden spytał w czwartek, czy w Rosji przechwytywane są i gromadzone dane, dotyczące komunikacji internetowej i telefonicznej milionów obywateli. Putin odpowiedział, że podsłuchiwanie rozmów telefonicznych i monitorowanie aktywności w internecie jest w Rosji stosowane, ale tylko za zgodą sądów. Zapewniał, że inwigilacja na taką skalę, jak w USA, jest w Rosji niemożliwa.

Snowden nie ukrywa, że odpowiedź Putina wzbudziła jego wątpliwości, ponieważ dostrzegł w niej poważne niespójności.

Obrońcy praw człowieka w Rosji regularnie podkreślają, że w ostatnich latach Putin systematycznie zwiększał uprawnienia tajnych służb i że służby te działają poza prawem.