Prezydent RP Andrzej Duda oraz wiceprezydent Stanów Zjednoczonych Mike Pence odwiedzą w piątek były niemiecki obóz Auschwitz. W miejscu, które jest symbolem zagłady Żydów oraz męczeństwa Polaków i innych narodów, oddadzą hołd ofiarom.

Politycy oddadzą hołd pomordowanym przed Ścianą Straceń w byłym obozie Auschwitz I, gdzie Niemcy rozstrzelali wiele tysięcy osób, głównie Polaków, a także przy Pomniku Ofiar, znajdującym się między ruinami dwóch największych komór gazowych w byłym Auschwitz II-Birkenau, miejscu zagłady Żydów.

Andrzej Duda i Mike Pence na teren byłego obozu Auschwitz I wejdą przez historyczną główną bramę zwieńczoną napisem „Arbeit macht frei”. Zwiedzą muzealną ekspozycję. Ukazuje ona m.in. przyczyny osadzenia w obozie więźniów różnych narodowości – Polaków, Żydów, Romów i jeńców sowieckich, a także opisuje masową zagładę Żydów. Politycy zwiedzą były Auschwitz II-Birkenau. To miejsce, w którym Niemcy dokonali masowej zagłady Żydów. Jest ono również symbolem męczeństwa Polaków i Romów.

Mike Pence przybył do Polski w środę na konferencję poświęconą w organizowanej przez nasz kraj oraz Stany Zjednoczone konferencji poświęconej problematyce pokoju i bezpieczeństwa.

Pence jest czwartym urzędującym wiceprezydentem Stanów Zjednoczonych, który zwiedzi Miejsce Pamięci w byłym niemieckim obozie Auschwitz. Przed nim przyjechali tu George H.W. Bush, który później został wybrany na prezydenta, Al Gore oraz Dick Cheney.

Miejsce Pamięci zwiedziło też dwóch urzędujących prezydentów Stanów Zjednoczonych: Gerald Ford w 1975 r. oraz George W. Bush w 2003 r.

Niemcy założyli obóz Auschwitz w 1940 r., aby więzić w nim Polaków. Auschwitz II-Birkenau powstał dwa lata później. Stał się miejscem zagłady Żydów. W kompleksie obozowym funkcjonowała także sieć podobozów. W Auschwitz Niemcy zgładzili co najmniej 1,1 mln ludzi, głównie Żydów, a także Polaków, Romów, jeńców sowieckich i osób innej narodowości.

W 1947 r. na terenie byłych obozów Auschwitz I i Auschwitz II-Birkenau powstało muzeum. W 1979 r. to miejsce pamięci zostało wpisane, jako jedyny tego typu obiekt, na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO. W ub.r. zwiedziło je ponad 2,15 mln osób, z czego ok. 136 tys. to obywatele Stanów Zjednoczonych.

gah/PAP