Ben E. King, amerykański piosenkarz soul znany przede wszystkim z przeboju „Stand By Me”, zmarł w czwartek w wieku 76 lat - poinformował w piątek agent artysty.

Z bardzo ciężkim sercem żegnam jedną z najlepszych, najłagodniejszych i najbardziej utalentowanych osób, jaką miałem zaszczyt poznać i przez 50 lat nazywać swoim przyjacielem, pana Bena E. Kinga

— napisał jego kolega Gary U.S. Bonds.

King urodził się w 1938 roku w Karolinie Północnej. Muzyczną sławę zapewniły mu występy z zespołem Band Drifters, w tym utwory takie jak „There Goes My Baby”, „Save the Last Dance for Me” czy „This Magic Moment.

Po opuszczeniu zespołu z powodu sporu o kontrakt rozpoczął karierę solową. Jego pierwszym przebojem była nastrojowa ballada „Spanish Harlem”, jednak największą popularność przyniósł mu utwór „Stand By Me”.

Piosenka ta od premiery w 1961 roku doczekała się licznych coverów, a amerykańskie stowarzyszenie producentów muzycznych RIAA włączyło ją do rankingu 100 najważniejszych utworów muzycznych XX wieku w USA. „Stand By Me” stało się także utworem tytułowym ekranizacji opowiadania Stephena Kinga, która w Polsce nosi tytuł „Stań przy mnie”.

lap/PAP