Mieszkańcy Oświęcimia i goście z innych miast czekają na papieża Franciszka, który w piątek rano odwiedzi b. niemiecki obóz Auschwitz-Birkenau. Dla większości z nich to pierwsza okazja, aby osobiście zobaczyć Franciszka.

Przed wejściem do obozu, wzdłuż ustawionych barierek, już wcześnie rano zgromadziła się grupa oczekująca na papieża.

Wizyta Ojca Świętego to tak szczególna okazja, że staram się czerpać z tego jak najwięcej. Byłam już w Krakowie i Częstochowie, teraz przyjechałam tutaj

—powiedziała pani Anna z Chrzanowa.

Pan Jan przyszedł w pobliże bramy obozu z pobliskiego osiedla Pileckiego.

Mam nadzieję, że uda mi się choć przez chwilę zobaczyć Franciszka. To bardzo ważne, że zdecydował się tu przyjechać i upamiętnić ofiary Zagłady

—mówił.

Pan Jan, podobnie jak i większość zgromadzonych przy bramie obozu, będzie miał okazję być tak blisko Franciszka po raz pierwszy. Wyjątkiem jest pani Jadwiga z Żor, która podczas obecnego pontyfikatu była kilka razy w Rzymie.

Każde to spotkanie z papieżem było wyjątkowe

—podkreśliła.

Także wewnątrz b. obozu Auschwitz II-Birkenau zgromadziła się już grupa blisko tysiąca pielgrzymów z diecezji bielsko-żywieckiej, którzy będą mieli okazję spotkać się z papieżem. Na miejscu jest też kilkudziesięciu b. więźniów. Gdy przechodzili obok sektora z pielgrzymami, ci wstali i zaczęli bić im brawo.

Wizyta Franciszka w Oświęcimiu rozpocznie się po godz. 9. Papież przez bramę z napisem „Arbeit macht frei” w byłym Auschwitz I przejdzie pieszo, podobnie jak robili to podczas wizyt w tym miejscu jego poprzednicy: Benedykt XVI i Jan Paweł II.

Przed wejściem na dziedziniec bloku 11, zwanego blokiem śmierci, papieża przywita premier Beata Szydło. Tam Franciszek spotka się z 12 byłymi więźniami obozu. Wśród nich są Polacy, Żydzi i Sinti. Jeden z nich poda papieżowi świecę, którą zapali on przy Ścianie Śmierci, po czym przez chwilę będzie się w ciszy modlił. Będzie się modlił także w celi śmierci o. Maksymiliana Kolbego.

Franciszek w byłym obozie Auschwitz II-Birkenau, symbolu zagłady Żydów, spotka się m.in. ze Sprawiedliwymi Wśród Narodów Świata, którzy podczas II wojny światowej z narażeniem własnego życia ratowali Żydów.

ann/PAP